Custine, que en su periplo trató a personas de toda índole, incluido el propio zar, nos ofrece vívidas descripciones de San Petersburgo y Moscú, de la vida en la corte y a pie de calle, así como de la empobrecida comunidad rural. Repudiado tanto por los zaristas como por los bolcheviques, Cartas de Rusia fue un texto tremendamente
popular ya en vida del autor, y tras su recuperación durante la Guerra Fría se
convirtió en un clásico tan indiscutible como La democracia en América, de Tocqueville.