Cada uno de ellos será zarandeado por la pregunta: “¿Cuál es mi postura, realmente qué es lo que quiero, qué posibilidades tengo?” ¿La escritora Fanny debe separarse de su marido y vivir con el pintor Leo? ¿Cómo debe escribir? ¿Qué puede hacer el dramaturgo Paul para despertar a su público? ¿Qué experiencias del otrora redactor jefe de la República de Weimar y del exilio, emigrado de Alemania, tienen vigencia aún hoy día?
Peter Weiss se apropia en esta novela, como en ninguna otra escrita en prosa, de las diversas perspectivas tomadas de personajes muy diferentes. La novela fue escrita en 1956. En ella aparecen claros y nítidos rasgos de la vida del autor, que trabaja en Estocolmo desde 1940. El pintor, cineasta, periodista, comediógrafo y novelista se encuentra, a la hora de escribir, en una situación en la que tiene que tomar determinaciones programáticas para su posterior actividad artística.