Thomas Betson, un comerciante inglés de lana, las actividades de la gran compañía comercial Merchants of the Staple en el siglo XV; y Thomas Paycocke de Coggeshall, un trapero de Essex en tiempos de Enrique VII, la industria textil.
La historia social sufre el reproche de ser incapaz de competir con los atractivos de la historia política debido a su falta de personalidades destacadas. En realidad, a menudo hay tanto material para reconstruir la vida de una persona corriente como para escribir la historia de Roberto de Normandía o de Carlomagno, y las vidas de las personas corrientes así reconstruidas son tan divertidas, espectaculares y atractivas como la de estos. Es la idea errónea de que la historia trata de movimientos y escenarios alejados de los trabajos y las vulgares pasiones de carne y hueso.