Durante el viaje, Serena revisa el pasado de la suya. Contada en varios tiempos, la historia de los Garrett comienza en 1959, cuando su abuelo Robin hace algo insólito: dejar el negocio en manos de su ayudante y disfrutar de unos días con los suyos en una cabaña del lago Deep Creek. Son las primeras vacaciones familiares, pero para entonces están ya muy alejados los unos de los otros: su mujer, Mercy, se debate entre su pasión por la pintura y hacerse cargo del cuidado del hogar, como dicta la sociedad; sus hijas adolescentes, Alice y Lily, no pueden ser más opuestas, y en cuanto al benjamín, David, anhela escapar de la órbita familiar, aunque nadie entiende por qué. Con el paso de los años, todos irán descubriendo la imposibilidad de liberarnos de quienes nos aman, y lo cercana y a la vez desconocida que resulta cada familia para sí misma.

Con su calidez y humor característicos, Anne Tyler ilumina las bondades y maldades de nuestra vida cotidiana, y la inefable naturaleza de los lazos familiares.

La crítica ha dicho:

«Uno de esos verdaderos tesoros de la literatura actual, con una autora que muestra sus virtudes de retratista emocional de sus personajes excéntricos, todo ello con un humor tranquilo y una visión nítida de los escenarios que retrata».
Javier García Recio, El Periódico (Abril)

«Muchos autores intentan emular hoy la técnica de Tyler, pero ninguno se acerca a la ligereza de su tacto, la precisión de su oído o la profundidad de su visión. [...] Quizá en el futuro sus libros se vean como un vasto retrato panorámico de la vida en un lugar y un momento particulares, tan preciso y resonante como los que hicieron Balzac o Trollope».
Daily Mail

«Una novela discreta y subversiva que hace tambalear suposiciones sobre la feminidad, la maternidad y el envejecimiento femenino».
Jennifer Haigh, The New York Times Book Review

«Brillante y cautivadora. [...] Su exquisita musicalidad reconforta como una vieja melodía conocida».
Ron Charles, The Washington Post

«Sutil y poderosa. [...] Una obra magistral».
Times Literary Supplement

«Una autora que ha alcanzado la excelencia».
Xesús Fraga, La Voz de Galicia

«Una observadora nata de la ternura infinita».
Anna Carreras, Ara

«Una Jane Austen contemporánea en Baltimore. [...] Hay autores que nunca fallan. Volver a ellos es como volver a casa o reencontrarse con un viejo amigo. Anne Tyler es una de ellas».
Público

«Narrada a través de diferentes voces, el volumen, en cualquier caso, nos ofrece la imagen de lo que es una estructura familiar. Algo que se forma y se constituye y se diluye, pero asimismo algo de lo que nadie puede escapar. Porque la familia siempre estará ahí, como las ondas de una trenza francesa que, aún después de deshecha, resultan difíciles de alisar. [Lo mejor,] el ritmo ágil y ligero que se mantiene a lo largo de toda la novela».
Diego Gándara, La Razón (Libro de la semana)