el fin de una era? ¿Cuáles son los “desastres” que pueden hacer tambalear

la continuidad institucional: el colapso económico, los conflictos sociales

intensos, las parálisis políticas? ¿En qué casos los conflictos se resuelven

dentro de las instituciones y cuándo escalan hasta quebrarlas? Eludiendo

los vaticinios que cada tanto anuncian la muerte de la historia, de las

ideologías o del Estado-nación, y muy preocupado por el futuro, Adam

Przeworski, uno de los politólogos más agudos y respetados, presenta

un recorrido iluminador para comprender a fondo la situación actual de

las democracias establecidas.

Sin tecnicismos, a partir de definiciones básicas (¿qué entendemos

por democracia y por crisis?), analizando las condiciones de países de

América y Europa sobre el eje del pasado y el presente, Przeworski explora

primero la experiencia histórica de democracias que se derrumbaron,

como la Alemania de Weimar y el Chile de Salvador Allende, y de otras

que sobrevivieron aun a costa de represión política y ruptura del orden,

como Francia y los Estados Unidos en los años sesenta. Y pone el foco

en el período más reciente, de 2008 hasta hoy, para indagar qué rasgos lo

diferencian del pasado y obligan a pensar todo de nuevo. Así, examina la

desestabilización de los sistemas tradicionales de partidos, el crecimiento

de las derechas, el estancamiento de los bajos ingresos, la polarización

que atraviesa el tejido social y afecta incluso la vida familiar, la caída de

la creencia en el progreso material. Si el statu quo da señales de un

agotamiento en todos los órdenes (la política, la vida social, la economía),

¿qué podemos esperar? ¿Hay indicios de una salida autoritaria o más

bien de una erosión gradual y casi imperceptible de las instituciones

representativas?

Extraordinaria obra de síntesis, este libro reflexiona sobre los problemas

profundos de las democracias –más allá de los líderes coyunturales que

ocupan el centro de la escena– y sobre las razones de la desconfianza

ciudadana, y nos invita a sostener una pregunta sin respuestas obvias:

qué puede ocurrir si los gobiernos no logran mejorar la vida de las

personas que votaron por ellos.