En Los sueños y el tiempo, María Zambrano propone una reflexión filosófica sobre el mundo onírico que va más allá de cualquier aproximación psicológica o simbólica. El sueño es, para la autora, la manifestación más primaria de la vida humana: un estado en el que el sujeto, privado del fluir temporal, padece la realidad sin poder apropiársela ni habitarla plenamente.
A través de este análisis, Zambrano ilumina una paradoja fundamental: es precisamente en la privación (de tiempo, de conciencia, de sí) donde se revela con mayor claridad la condición trascendente del ser humano. El despertar no es un simple retorno a la vigilia, sino la conquista del tiempo como condición esencial de la existencia.