Las leyendas mitológicas se compilaron en una serie de textos conocidos como Puranas [antigüedades] y han servido desde tiempo inmemorial para explicar mediante la ficción los postulados más intrincados del hinduismo. En la mitología hindú, cada acción y detalle tiene una interpretación simbólica que ilustra un contenido o una enseñanza específica. Los personajes protagonistas –ya sean dioses, semidioses, demonios, seres humanos o animales–, encarnan virtudes y defectos, y proporcionan enseñanzas útiles. Por esta razón, estas narraciones no han perdido relevancia con el paso de los siglos y continúan siendo parte integral del pensamiento contemporáneo en la India.