del siglo XX. Al llegar la Segunda República, convertido ya en un republicano conservador, fue ministro y presidente del gobierno en varias ocasiones, hasta que la polarización del espectro político y el escándalo del estraperlo terminaron con su carrera política en 1935. Lerroux ha sido despreciado tanto por la historiografía obrerista, que considera su ideario "pequeño-burgués", como por la catalanista, que ha visto en él un agente madrileño dedicado a sofocar el nacionalismo catalán. A través del relato de la juventud de Lerroux, el autor intenta entender el fenómeno enfocándolo desde diversos ángulos, desde el narrativo y biográfico del líder -un personaje digno de la picaresca- hasta el análisis sociológico de sus seguidores, o el examen del mundo cultural del izquierdismo español de 1900, las nuevas formas de movilización que utilizó Lerroux y las estrategias de seducción de su retórica demagógica.