ya parecía que sus recursos estaban totalmente explotados, apareció
como un canto de cisne la obra cumbre del género,
Melmoth
el errabundo, escrita por un excéntrico clérigo irlandés:
Charles
Robert Maturin (1782-1824). Publicada en 1820, esta obra lleva a su
cima la representación de la concepción gótica de
la existencia, subrayando los aspectos más terribles y problemáticos
de la vida humana, sin concesiones. Su protagonista, Melmoth, una especie
de Fausto y Mefistófeles, después de haber sellado un pacto
con el Diablo, logra que su vida se prolongue indefinidamente, lo cual
le convierte en un ser cuyo tormento no tiene fin, y sólo podrá
librarse de su condena cuando encuentre a alguien dispuesto a asumir tal
destino. Su errancia le conduce a los lugares más siniestros creados
por los hombres: cárceles, manicomios, los tribunales de la Inquisición...
Melmoth
el errabundo se erige como un monumento a una visión infernal
del destino humano, en el que sólo existe un acto eternamente repetido:
el descenso y hundimiento en el abismo.