La presente obra tiene como objeto exponer la doctrina de John Stuart Mill como buen ejemplo de cómo es posible llevar a cabo esta tarea. Presentar a Mill como utilitarista y como defensor de los derechos aconseja, no obstante, hacer un estudio previo de ambas cuestiones. Tras el examen de la doctrina utilitarista y el análisis de los conceptos de derechos subjetivo y de derecho humano, se aborda la propuesta de Mill, expuesta en algunas de las obras que se han estimado importantes para el asunto objeto del libro: Utilitarismo, Sobre la libertad, Consideraciones sobre el gobierno representativo y El sometimiento de la mujer.